酷烈血时代（29）
主笔：闲乐生朱晖
在攻下楚国大片土地之后，秦昭襄王与大将白起权衡利弊，决定暂且收手，将矛头再次对准赵国。然而问题随之而来：两年前的渑池会盟上，秦昭襄王曾亲口承诺与赵国修好，如今却要出尔反尔，这无疑有违盟约。而此时的赵国奉行“南守北攻”之策，主要精力放在齐国和三胡之地，并未正面挑衅中原大国。如何打破僵局，成了秦王和白起的心头大事。
经过反复谋划，他们决定先从魏国下手。毕竟三晋本为一体，若魏国承受不住秦军打击，赵国必然会出手相助。如此一来，就可将责任推到赵国头上，不再是秦国先破盟约。更何况，当年五国合纵伐齐后，魏国趁机夺取原宋国大片富庶之地，实力有所恢复，秦国也需敲打一番。于是公元前276年，武安君白起率军伐魏，攻下两城。翌年，穰侯魏冉亲自出兵，直逼魏都大梁。韩国派大将暴鸢前来救援，却惨遭秦军痛击，四万士兵覆没。暴鸢自伊阙之战后便心怀恐惧，如今再败彻底丧失斗志，从此销声匿迹。自此，韩国彻底臣服，三十余年俯首称臣，甘当秦国屏障。
展开剩余74%魏安釐王虽未彻底降秦，但迫于压力，只得割地求和，献上温地八座城池，以换取暂时和平。然而好景不长，公元前274年，魏国心有不甘，联合齐国试图夺回失地。魏冉派大将客卿胡伤率军迎战，攻下魏国四城，再斩首四万。胡伤凭此功勋获封中更爵位，地位直追白起，成为秦军新星。魏国接连惨败，魏王终于绝望，只能寻求赵国庇护。
公元前273年，魏安釐王拜赵惠文王为兄。赵王暗自欣喜，这正合他意。这些年，秦国吞并魏楚大片土地，而赵国也在不断扩张：赵奢、廉颇等名将先后攻下齐国麦丘、高唐等城，几乎将济西纳入版图。随后廉颇又取魏国安阳，使赵国东北势力范围更加连成一片。然而赵王深知继续东进风险太大，齐国在济水东岸设防严密，渡河作战又极为不便。于是他果断退还部分城池，与齐国修好，转而将矛头指向秦国。
但赵国内部却暗藏巨大隐患——将相不和。众所周知，《将相和》记载了廉颇与蔺相如的佳话，但历史真相远比课本复杂。廉颇桀骜不驯，三十年后因被副手取代竟怒而攻打对方，导致两人皆被迫出走，赵国损失惨重。可见当年所谓“负荆请罪”更像是蔺相如的妥协，而非廉颇真正的转变。本质上，他们是政见之争：蔺相如主张合纵抗秦，而廉颇则倾向联秦伐齐。最终，蔺相如以出兵攻齐来表态，缓和了矛盾，换来了表面的和好。
战略统一后，赵国决定与齐和亲，扶持魏国抗秦。因不便直接违背渑池盟约，赵王选择先攻秦的附庸韩国。赵国只派两万兵，与魏军十三万联手，目标是迫韩王倒戈。然而兵力有限，主将贾偃也只是中庸之辈，难以震慑韩国。果然，韩王立刻派使者陈筮向秦求援。秦相魏冉闻言大怒，但陈筮巧妙回应：“若真急，我们早已投赵魏了。正因不急，所以才派我这病人来。”此言点明韩国态度：若秦不救援，他们就投赵魏。形势危急，魏冉不得不请白起亲自出马。
白起兴奋异常，七年未与赵军交手，他急欲再试锋芒。此战若赵魏得逞，秦国东进受阻，后果不堪设想。于是白起十万大军，轻装急行八百余里，仅用八日便抵达华阳前线。这一惊人速度，堪称战国奇迹。彼时赵魏十七万联军才刚刚离开华阳，正缓慢北上。白起果断下令，趁魏军未立足，直扑而上。魏军主帅芒卯临阵脱逃，导致全军溃散。秦军士气如虹，挥刀如风，不到半日便斩魏军十三万。
赵军贾偃闻讯回援，却已来不及，只能撤退。秦军紧追不舍，将其两万部队围困歼灭，大量士兵被逼入黄河，尸漂水面，场景惨烈。白起以水攻之术，再次展现冷酷无情。华阳大捷后，他并未止步，而是转兵直逼魏都大梁，意欲彻底摧毁魏国。魏国已接连损失数十万兵力，国力凋敝，只能割让南阳之地求和。此地为太行山南、黄河北的重要战略要道，秦国借此直通中原，极大削弱合纵力量。
最终，秦国接受割地退兵，韩魏再度臣服。赵国联合抗秦的计划彻底破产，反倒自伤元气。天下格局因此再度倾斜，秦国东进大势，愈加不可阻挡。
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